近年來，我國的制造工業獲得持續高速的發展，中國已是一個制造大國：世界各國都在大量進口中國產品，并且中國的出口中，機電產品已占多數。在當前的經濟寒潮和危機中，機械工業雖受到較大影響，但總規模和總產量僅次于美國，超過日本，居世界第二，出口已超過德國，達到世界第一位，2009年中國汽車產量已超過美國而居世界第一。中國已成為名符其實的世界制造大國。
2010年《全球制造業白皮書》公布的《全球10大制造強國》排行榜中，中國名列第三。2011年《世界機械500強》中，美國以126家企業入選而居榜首，日本以124家居第二，我國入選企業77家居第三。但今年世界機械500強前10名中，中國無一入選;世界機械100強中，中國僅入選9名。業界普遍認為，我國制造業大而不強。國際模具及五金塑膠產業供應商協會秘書長羅百輝分析指出，我國五金工具業必須改變理念，大力發展高效先進刀具的生產，用國產高效先進刀具代替國外產品，奪回被進口刀具占有的這部分市場，重視售后生產服務，只有這樣，我國的工具企業才有發展前途，我國的工具工業才能得到振興。
近年來，我國五金工具工業雖有不小發展，但遠落后于機床業的發展。生產中使用的高效先進刀具，大部分是從國外進口的(含外國資企業在中國生產的刀具)。我們現在也出口不少刀具，但主要是廉價低檔的標準刀具。2004年我國生產刀具約25億件，其中20億件是廉價低檔刀具(大部分出口)，這以后幾年出口的仍基本是中低檔刀具。在美國市場上，中等規格的麻花鉆每支價格約10美元，而市場上中國生產的低檔麻花鉆價格僅1美元，被用作手工工具。我國現在有世界規模第一的汽車工業，但汽車工業從國外引進的高效生產線，所用的刀具80%～90%至今仍是進口刀具(含國內的外資企業產品)。
現在我國刀具生產供銷情況是，高端先進刀具產品主要依靠從國外進口，而低檔刀具產品惡性膨脹(大部出口)，這種情況必須盡快改變。我國機械制造業生產中大量使用標準刀具，而發達國家則大量使用高效先進刀具，致使我國加工效率遠低于國外。現在我國的工具廠，以大量生產傳統標準刀具為主。從機械制造業的技術發展趨勢來看，今后我國工廠中的高效數控機床的比重將逐年增加，高效先進刀具的需求量將隨之迅速增加，而傳統標準刀具的需要量將逐年減少。
我國出口的是廉價的中低檔機床，而進口的是昂貴的數控和精密機床。如今國際經濟發展的形勢還不明朗，面對復雜多變的國內外形勢，雖然2012年上半年我國機械工業形勢良好，但趨勢不容樂觀。我國和國際上的制造強國相比，技術上還有很大差距，要研究提高產品檔次，增加高端產品，提高制造工藝水平。受世界經濟危機影響，2009年上半年工具工業繼續下滑，但7～8月以后整個經濟形勢已開始回暖，工具工業亦已逐步好轉。中國的五金機械行業若想在2012年取得進一步發展，必須在技術上下功夫，研發出更為出色精密的高質量高科技含量的產品。
