由于補貼在去年年底到期，美國太陽能產(chǎn)業(yè)陷入了擔憂之中。許多可再生能源支持者紛紛抗議，希望政府能夠繼續(xù)對太陽能進行補貼。他們列舉了很多發(fā)展太陽能的好處，例如，創(chuàng)造就業(yè)和減少對化石燃料依賴。
不論如何，補貼到期對于任何產(chǎn)業(yè)都是一個令人沮喪的消息，更不用說可再生能源產(chǎn)業(yè)了。在同其他能源的競爭之中，可再生能源需要補貼來幫助他們獲取更多優(yōu)勢，許多人都認為美國取消太陽能補貼為時尚早，還有人抱怨太陽能從未得到政府給予其他能源那般的重視和支持。
田納西大學國家政策研究中心近日公布的一份報告顯示，包括煤炭、石油、煤炭以及核能在內(nèi)的多種能源在商業(yè)化的過程中都得到了政府的補貼。
如今，太陽能和風能等新能源想要獲得更多發(fā)展同樣需要政府的補貼。在未來的30年內(nèi)，政府通過消除市場壁壘、吸引投資、鼓勵技術創(chuàng)新等多種手段樂意幫助可再生能源獲得更多市場份額，并最終成為能源市場的主導者。該報告指出，到2020年太陽能可以在全美創(chuàng)造20萬到43萬個就業(yè)崗位。
但是，如果沒有政策支持，這個目標恐怕很難實現(xiàn)。近年來，太陽能技術，特別是分布式太陽能發(fā)電技術發(fā)展很快，市場前景良好。但是如果沒有足夠的政策支持，太陽能還是難以在美國未來的能源供應中占到重要位置。
美國太陽能產(chǎn)業(yè)目前所處的階段，其實幾乎是每個產(chǎn)業(yè)都要經(jīng)歷的。即將邁上新的臺階，卻需要有人推一把才能上得去。汽車產(chǎn)業(yè)就是最好的例子，起初汽車市場也并不繁榮，但如今沒人會懷疑美國汽車產(chǎn)業(yè)的成功。
每個產(chǎn)業(yè)想要獲得成功都要邁過那么一道坎，對于不同類型的產(chǎn)業(yè)來說，這個障礙也并不相同。對于汽車產(chǎn)業(yè)來說，需求因素可能尤為重要。對于目前的太陽能產(chǎn)業(yè)，技術才是關鍵。只有技術上的突破，才能使太陽能產(chǎn)業(yè)獲得更好的發(fā)展。而政策支持，恰是決定太陽能技術能否獲得突破的重要因素。
研究發(fā)現(xiàn)，那些長期穩(wěn)定的政策支持，往往能夠發(fā)揮更好的效果。在產(chǎn)業(yè)發(fā)展成熟之前過早取消補貼對任何產(chǎn)業(yè)來說都是一種致命的打擊。風電產(chǎn)業(yè)就是現(xiàn)成的例子。補貼的斷斷續(xù)續(xù)使得產(chǎn)業(yè)始終被一種不確定性包圍，這不僅影響投資，也影響到了風電技術的研發(fā)。每次補貼到期產(chǎn)業(yè)都將迎來一次“洗禮”，而能否補貼總是難以確定。雖然早前有消息稱，美國風電補貼可能會在今年大選之后恢復，但這種捕風捉影的消息根本無法給市場帶來一絲安慰。
確實，長期依賴補貼對于一個產(chǎn)業(yè)的發(fā)展來說不是好事，政府也需要在眾多產(chǎn)業(yè)中挑選出值得補貼的產(chǎn)業(yè)。從經(jīng)濟發(fā)展的角度來看，一些已經(jīng)成熟的產(chǎn)業(yè)往往能夠帶動另外一些新興產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，而新興產(chǎn)業(yè)的發(fā)展同樣也是一個國家經(jīng)濟發(fā)展的動力。在幫助一個產(chǎn)業(yè)在商業(yè)化的道路上走上正軌之后，政府應該把目光轉(zhuǎn)移到太陽能等那些更為需要補貼的產(chǎn)業(yè)上。這些產(chǎn)業(yè)的發(fā)展不僅能夠帶動經(jīng)濟發(fā)展，同樣也能創(chuàng)造大量新就業(yè)崗位。.
近兩年頁美國巖氣產(chǎn)業(yè)的發(fā)展勢不可擋，政府也十分重視。不僅大力開發(fā)，還計劃出口，將美國打造成天然氣出口大國。頁巖氣支持者認為，相較太陽能，頁巖氣產(chǎn)業(yè)的前景更為光明。有報告稱到2020年頁巖氣能夠帶來100萬個以上的就業(yè)崗位，遠勝于太陽能產(chǎn)業(yè)。
加拿大天然氣公司Enbridge顧問阿莉娜斯認為，作為一種間歇性能源，太陽能仍未解決儲能等關鍵問題。相較之下，頁巖氣產(chǎn)業(yè)的技術則相對成熟。從目前的情況來看，頁巖氣顯然是更值得政府關注的產(chǎn)業(yè)。
盡管被頁巖氣的蓬勃發(fā)展搶去一些風頭，但太陽能支持者仍應對產(chǎn)業(yè)未來充滿信心。就像過去推動美國經(jīng)濟發(fā)展的能源一樣，太陽能能夠給美國帶來的好處也是實實在在的。如今美國太陽能產(chǎn)業(yè)正處在關鍵時期，政府不能在此時選擇停止對該產(chǎn)業(yè)的支持，否則將給產(chǎn)業(yè)帶來極大的影響。
