近來一些企業家、學者訪問美國歸來談觀感，稱美國經濟狀況并非像人們想象的那樣糟糕，現在正在出現一些明顯的復蘇跡象。
其實，人們感覺情況糟糕還是正常是相對而言的，尤其短期訪問者無法對美國深入進行長期觀察，然后對美國經濟過去和現在的狀況進行客觀的比較，而主要是依據各種信息來對比、調整預期和感覺。
經濟利好真假之辨
2012年11月美國總統大選前夕，美國不斷傳出一系列經濟利好消息，如就業人數出現大幅度增長，失業率多年來首次下降到8%以下，美國的消費者信心指數出現回升，美國股市受利好消息鼓舞出現反彈，等等。關于美國經濟和就業形勢究竟如何？即使在美國國內也存在著較多的爭論。
根據2012年10月5日美國勞工部發布的統計數據，9月份美國的就業人數增加了11.4萬人，失業率從8.1%下降到7.8%。實際上，就業人數的增長甚至不足以跟上人口規模增長的步伐，失業率的下降并非是由于就業人數的增長，而是由于未統計大量喪失尋找工作信心的失業者，他們被勞工部的統計方法人為排除在勞動力大軍之外。根據美國勞工部發布的報告稱，“9月份有250萬人被當做邊緣勞動力被排除在外”，“這些人屬于需要并愿意接受工作機會，但是，調查的前一個月中未積極尋找工作，因而未將他們統計為失業人口”。換言之，有250萬事實上正在失業的人口，被以技術性理由排除在失業大軍之外。
美國著名經濟學家保羅?克里格博士，曾擔任里根政府的助理財政部長，他指出深入考察美國勞工部公布統計數據，就會發現其中存在的破綻和自相矛盾之處，如美國勞工部公布的統計數據也承認，那種希望從事整日工作而被迫做小時工的人口，由于無法找到整日工作或工作時間被強行縮減，2012年9月份這類非自愿做小時工的人數上升了60萬人，遠遠超過了11.4萬的新增就業人數。
至于所謂新增加的11.4萬工作機會，同以往一樣主要集中在低收入的服務行業，收入較高的制造業工作機會縮減了1.6萬。從美國官方公布的統計數據還可發現更重要的破綻，如美國官方統計數據表明高收入的工作機會正不斷減少，依賴著政府食品券救濟的貧困人口一直不斷增長，但不合情理的是似乎人們更愿意花錢外出就餐享受，導致餐館、酒吧的服務員這類低收入的工作多年來不斷增加。
英國《觀察家報》的保羅?哈里斯曾撰文報道，越來越多美國人喪失信心放棄找工作導致長期失業惡化，官方統計將他們排除在外因而低估了失業嚴重程度，這樣的人有590多萬而且不斷擴大。近來美國大多數州政府陷入了嚴重財政危機，學校、圖書館、警察、公共交通等領域也紛紛裁員。支撐美國社會構架的中產階級變得支離破碎，整個國家分裂成了富人和窮人兩個部分。
保羅?哈里斯還這樣寫道：外來短期訪問者雖然能親身接觸到美國的普通民眾，但難以發現問題因為人們不愿對陌生人傾訴內心愁苦。短期訪問美國走馬觀花似乎一切照常，深入接觸社會各階層才能體會危機沖擊巨大，特別是感受到中產階級長期失業后的深深憤怒，他們喪失了社會歸屬感和原來的美國夢，仿佛面對著債務不斷堆積的無底深淵。美國共和黨人將長期失業的人視為逃避工作的懶人，但許多長期失業的人卻感到這是詆毀人格的富人偏見，不少失業中產階級稱甚至無法找到一份艱苦體力工作。
當前美國通脹率6%左右
美國政府低估失業率可獲多方面政治、經濟好處，諸如有利于配合奧巴馬競選總統的宣傳，還有利于華爾街炒作、推高股市泡沫獲取投機暴利等。2012年8月以來美國經濟顯露了諸多頹勢，如耐用品訂單出現了大幅度下降，許多州的制造業指數下降到了衰退水平，美聯儲公布家庭平均擁有財富倒退了20年等，但是，美國官方出于種種目的還是大肆宣揚少數利好消息，如失業率多年來首次下降到8%以下；在美聯儲出臺第三輪量化寬松政策的刺激下，美國房地產價格出現了多年少有的反彈；美國股市和消費者信心也相繼出現反彈等。
美國官方和財團操控的主流媒體宣揚的利好消息，雖然可能是人為扭曲的統計數據或泡沫性復蘇假象，但卻有利于華爾街壟斷財團設置新的資產泡沫陷阱，麻痹人們忽視當前的經濟風險隱患并參與金融投機，有利于華爾街在經濟動蕩前夕設局做空市場并牟取暴利，如媒體熱炒失業率出人預料的下降刺激了投資者信心，沖淡了4月份以來美國股市跌去年初上漲的教訓，以引誘投資者再次落入華爾街炒作新一輪的股市泡沫陷阱。
美國獲諾貝爾獎的著名經濟學家斯蒂格利茨，2012年6月在英國《金融時報》上撰文指出，“今天美國人的中位數收入低于15年前的水平，全職男性勞動者的中位數收入甚至低于40年前的水平”。從2009年至2012年的四年多來，美國官方和主流媒體每年都曾宣揚經濟強勁復蘇的輿論，倘若美國官方的經濟增長和就業數據是真實可靠的，美國民眾的收入和財產即使尚未充分恢復，也不至于發生倒退到數十年前的災難。
從2009年6月起，美國官方就正式宣布進入了經濟復蘇階段，此后國內生產總值一直不斷增長而沒有再陷衰退，但是，現在人們談論是否存在明顯的復蘇跡象本身，就說明存在著很大問題并讓越來越多的人產生了懷疑。倘若復蘇是真實的為何未從嫩芽長成參天大樹？為何未能像二戰后的正常復蘇一樣消除失業現象？為何因存在長期失業的頑疾而連續推出了三輪量化寬松政策？為何美國經濟持續增長而民眾實際收入卻倒退了15年？
美國著名的統計專家約翰?威廉姆斯，長期跟蹤研究美國官方統計數據的問題，他指出近年來美國經濟從未進入復蘇的階段，美國官方高估經濟增長的辦法是低估通貨膨脹，這樣既掩蓋了經濟衰退又淡化了通貨膨脹問題，倘若沿用克林頓政府時期處理通貨膨脹的統計方法，經重新計算就會發現近年來美國陷入了“停滯膨脹”，當前美國的通貨膨脹率為6%左右，而國內生產總值增長為負2%左右。他指出除了美國官方公布的國內生產總值指數，即使是在官方公布的任何其它經濟指標系列中，如制造業指數、就業、房地產價格、能源消費等等，都沒有發現正常復蘇中應有的持續增長趨勢，而是僅有斷斷續續的時而衰落和時而反彈現象，一旦出現短期反彈就會被官方和媒體大肆宣揚，誤導人們形成美國經濟正在強勁復蘇的錯誤印象。
(作者楊斌 系中國社會科學院馬克思主義研究院研究員)
