堪薩斯大學查爾斯?斯奈德教授研究發現，希望有三個關鍵要素：目標、途徑和動機。在他的理論中，希望被定義為“為實現目標而找出途徑、并激勵自己遵循途徑的感知能力”。中國夢想激發出能量巨大的希望，因為它提供了強大的目標、途徑和動機。
目標很明確的：國家富強、民族復興、人民幸福。斯奈德指出，目標有兩種：“積極目標”和“消極目標”。前者是讓你得到你想要的，后者是讓你避免你不想要的。積極目標激發的是興趣、自豪、激勵等積極情緒，當你努力追求目標時，可以體驗到更多的投入和意義。消極目標靠焦慮、緊張和恐懼等消極情緒驅動，當你達到消極目標時，通常感到的不是滿足，而是如釋重負。中國夢為中國人設置了一個積極目標，強調的是人類的積極機能。
經過150多年的侵略和壓迫，中國人渴望民族復興，經濟增長、國家富強成為重中之重。但是，當人們變得更加富有，他們開始追求超越于物質需求之上的目標，如意義、關系和投入。他們想要更幸福的生活。
中國夢與美國夢并不沖突。中國人追求夢想的方式是通過提高自身的幸福，而不是通過減少他人的幸福。這條積極的路徑不是由對抗、侵略、零和游戲鋪就，而是建設在“和平、發展、合作、共贏”之上。這些都是人類社會和文明得以繁榮的重要積極因素。
實現中國夢需要辛勤勞動。習近平主席知道，“中國夢”不僅包括鼓舞人心的目標和強大的動力，同時也必須有辛勤勞動的信念和決心。這就是心理學家所說的“毅力”。
賓夕法尼亞大學積極心理學中心的華裔美籍科學家安吉拉?達克沃斯，研究了毅力和成就之間的關系。她調查從大學生、西點軍校學員到拼字競賽者的大量人群，發現毅力能比智商更好地預測成功，尤其是在挑戰性的環境中。習近平強調中國夢中的毅力成分，這一點得到積極心理學的科學支持。
中國夢既有集體成分，也有個人成分。在集體層面，“中國夢”是實現“兩個100年”：
到建黨100周年的2020年，建成全面小康社會，這是中國的物質目標；
到建國100周年的2050年，建成中等發達國家，這是中國的現代化目標。
中國夢的集體層面有四個部分：強大中國（經濟、政治、外交、科學、軍事）；文明中國（公平公正、文化繁榮、道德高尚）；和諧中國（不同人群和社會階層之間的和睦）；美麗中國（健康環境、低污染、有吸引力的城市、藝術創新）。
從個人角度看，中國夢由積極的目標、積極的動機和積極的途徑組成。它與積極心理學的基本要素和結果相共鳴，因為積極心理學研究的就是人類積極的機能，特別是幸福。中國夢有著積極的取向、鼓舞人心的目標、樸實的毅力，必將在中國造成重大影響。
本文作者羅伯特?勞倫斯?庫恩（Robert Lawrence Kuhn）是美國國際企業戰略專家，為跨國企業的中國業務提供咨詢服務。他也是中國領導人的資深顧問，著有《中國領導人怎么想》，并在BBC，CNN，中央電視臺，CNBC和彭博新聞社擔任評論員。趙昱鯤對本文亦有貢獻。本文并不一定反映中國日報的觀點。
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