外媒稱，西方很難減少在某些領域對中國的依賴。顯而易見的例子是稀土：中國已在2011年宣布顯著減少稀土出口量。當時中國滿足了全球對這種高科技原料95%的需求。中國提出的理由是，本國工業對稀土的需求大幅增加，于是，稀土價格狂漲。歐盟、日本和美國隨后向世貿組織提交起訴書，它們認為這違反了各國商定的世貿規則。
德國《時代》周報網站5月13日刊文稱，稀土價格糾紛顯示了中國人對稀土的準壟斷以及世界其他地方是多么依賴中國。美日歐和其他國家承諾，在開采這種高科技產品必需的原材料方面不再聽任中國擺布，它們將迅速實現自己開采。但自那以來并未取得多大進展。
文章稱，稀土并不稀罕，許多國家都有稀土資源。但提取稀土金屬被認為是勞動密集型工作，還會留下有毒垃圾。因此，當上世紀90年代中國大幅擴大稀土生產并向世界廉價提供稀土后，大多數工業國家關閉了自己的采礦點。
文章說，雖然世貿組織2014年3月已判決工業國家勝訴，認為中國的出口限制違反了世貿規則，但該判決的作用可能會很小。等到該判決真正得到執行可能還需要很長時間。
與此同時，工業國家許諾的多元化也沒成功。雖然美國鉬礦公司再次啟用了加州芒廷山口的一個老礦山，馬來西亞從2013年起就準備從澳大利亞購買稀土，地質學家過去一些年也在全球發現數百個新礦床，但在中國以外建設新開采點的熱情已明顯減弱。
文章稱，全球經濟持續低迷且最近中國對稀土的需求也在減少，導致稀土價格降至2011年以前的水平，這減輕了啟用新開采點的壓力。歐洲經濟研究中心認為，直到2020年中國都將保持重稀土領域的壟斷地位。目前，全球約90%的稀土產品仍然來自中國。
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