近日，中國工程院院士王夢恕的一番話令外界大為驚訝。他說，中國考慮修建一條從中國到美國的高鐵。如果建成，按照350公里/小時的設計速度，旅客乘坐高鐵有望不到兩天即可抵達美國。
一時間中國各大門戶和報紙網站紛紛轉載，并換上“坐高鐵2天到美國”等引人注目的標題。不過和為此激動不已的國人不同，美國人的反應要平淡得多。
好事！能行嗎？不喜歡……
還記得今年2月3日，中國農歷大年初四，有“世界十字路口”之稱的美國紐約時報廣場的納斯達克大屏上，曾播放過一段介紹中國高鐵最新形象的視頻廣告。但當《國際先驅導報》記者在繁華的紐約街頭就中國高鐵修到美國的新聞隨機采訪時，8位美國人中有5位不知道此事也對此不感興趣，另外3位被采訪對象的意見則各不相同。
馬修，紐約世界貿易中心重建工程工作人員，男，30余歲。
“我聽說過從中國修建高速鐵路到美國的事情，很有意思，我看好它。高鐵將促進美國與中國、亞洲還有俄羅斯、加拿大之間的人際交往和經濟聯系。現在美國火車票價很貴，我到任何地方都是自己開車，希望將來高鐵建好了能夠便宜一些，這樣我可以帶著全家人去旅游。我不擔心中國擴大在美國的影響，美國已經向中國借了很多錢，讓中國修鐵路是好事，大家都受益。”
愛德華，紐約一家保險公司職員，男，30余歲。
“現在技術上完全能夠解決修建跨國高鐵的問題，但是我覺得很多其他的問題將影響鐵路是否建成——誰來投資？誰有管理權？如何管理？美國的簽證會向中國全面開放嗎？乘火車到中國需要兩天，乘飛機只需要13個小時，或許有人會坐一次火車換個新鮮胃口，但是第二次可能就會放棄了。”
布朗，紐約巴士司機，男，40余歲。
“我不喜歡這個主意，我認為中國人在吹牛。即使他們真的有這個能力，我也不喜歡。現在我們找工作越來越難，如果真的高鐵建成了大批中國人跑到這里來找工作，我們不是自己給自己找麻煩？”
或肯定或質疑或否定，這就是美國民眾的真實看法。
中國刺激與美國高鐵大躍進
當然，只要高鐵舒服劃算，美國人也是喜歡的，甚至有不少從中國等國返回的美國人，在媒體上發出“不知誰才是發達國家”的泛酸之語。
一些“憂國憂民”的美國媒體就對中國高鐵的發展格外關注。2010年中國剛剛完成了全程1318公里的京滬高速鐵路最后路段的輔軌工作，這條鐵路將中國推上了全世界高速鐵路里程最長國家的寶座。美國福克斯新聞網就曾發表文章感嘆：“中國不可思議的5年高鐵發展使美國看起來像第三世界國家，這是美國已經落后的另一個明顯標志。”
而到2011年，京滬高鐵開始正式運營，美國《華爾街日報》報道了一個有意思的細節。文章說，列車抵進上海的時候，一位實習列車員問一位在列車上采訪的美國記者，說美國有高鐵了嗎？這位美國記者說，基本沒有。列車員沉默了一會兒說，哦，真的嗎？
或許這位美國記者內心會有點“羨慕嫉妒恨”吧。目前，美國僅有一條名義上的高速鐵路——從華盛頓通往波士頓的“阿塞拉”號快速列車。這趟列車的最快速度是每小時240公里，但由于必須與其他列車共用鐵路線，其平均速度大大低于最快速度。美國交通部長拉胡德在看到中國的高鐵建設曾酸酸地感嘆，“美國在主要交通網建設上被中國超越了。”
2013年6月23日，美國《紐約時報》的一篇文章《高鐵改變中國》稱“毫無疑問，高鐵已經以意想不到的方式改變了中國”，“中國的高鐵系統已經成了一個出乎人們意料的成功故事。”反觀5年前，《紐約時報》在其2009年12月刊發的《中國經濟是否會脫軌》一文中，稱中國耗資2萬億元人民幣的高鐵網節省的時間未必值這么高的造價，也許還會拖累經濟。
或許是中國的成功給了奧巴馬政府啟發。在中國“縱橫四海”發展高鐵網絡之際，美國人也開始不甘落后。2008年，奧巴馬上任伊始便投入105億美元發展高速鐵路。于是，美利堅人民進入了高速鐵路的大躍進時代。但美國《華盛頓郵報》專欄專家薩謬爾森在其《高鐵：美國政府浪費的快車道》一文中指出了一個美國高鐵發展的障礙。他認為，州際高速公路大大縮短了旅行時間，郊區化的居住方式讓人們的目的地高度分散，美國因此成了“汽車輪子上的國家”。對遠距離旅行而言，航空更快捷和靈活。人們的出行方式決定了美國的鐵路客運日益式微，“美國鐵路客運在很大程度上就是浪費的代名詞”。
一種軟實力的展示
當然也有一些國際媒體對該項目的可行性提出了一些疑問。比如英國《衛報》評論說，這個計劃“留下了很大的懷疑空間”。在白令海峽修建海底隧道將是一個“史無前例”的工程。“這將是世界上最長的海底隧道，是英吉利海峽海底隧道長度的四倍。”
但或許是由于中國高鐵修到美國家門口的那一天還無定數，美國媒體在對此事進行報道的同時，更多的目光是放在中國此舉的意義上。
《華盛頓郵報》在5月9日的報道中寫道：“在過去約5年的時間里，中國鐵路建設的速度令人吃驚……盡管中國的一些鄰居對其崛起保持警惕，但中國軟實力的核心一直如其所闡明的那樣，即希望與幾乎所有的國家加強經濟和貿易關系。”中國有聞名世界的古代絲綢之路，明朝鄭和的船隊曾穿越了整個印度洋。“有如此輝煌的歷史視角，建成一條通往阿拉斯加的隧道似乎不會太遙遠。”
