“日立金屬拿這么多專利，無非就是為了壟斷釹鐵硼市場。”沈陽中北通磁科技股份有限公司董事長孫寶玉說。
中國與日本的稀土產業幾乎同時起步，但由于專利壁壘，釹鐵硼等一些高端應用制造產品一直無法正常出口。經過近一年的準備，來自中國稀土下游的7家釹鐵硼企業決定為破日本稀土專利壁壘而“出頭”。
昨天，寧波同創強磁材料有限公司（下稱“寧波同創”）總經理趙紅良向記者透露，在美國律師的幫助下，部分中國稀土企業準備聯手和日本打專利官司，準備工作已經做了將近一年。
本報記者拿到的一份數據顯示，日本日立金屬在全球申請了600多項釹鐵硼專利技術，其中授權中國8家釹鐵硼企業的有149個（有4個已經到期）美國專利。“日立金屬拿這么多專利，無非就是為了壟斷釹鐵硼市場。”沈陽中北通磁科技股份有限公司(下稱“中北通磁”)董事長孫寶玉說。
另有數據顯示，目前中國釹鐵硼產量大概8萬噸，其中有專利許可的產量為2萬噸左右，剩下的6萬噸中，有3萬~4萬噸在國內市場消化，還有2萬~3萬噸出口需要專利的許可。“這2萬到3萬噸，都是高端市場的需求，很影響企業未來的發展。”孫寶玉曾對本報記者說，由于沒有日立金屬的專利授權，中北通磁生產出的釹鐵硼，下游客戶不敢買。
出口遭專利阻礙
孫寶玉曾向本報記者透露，去年8月份，當時正在通過組織部分中國釹鐵硼企業成立聯盟，準備把日立金屬的專利壟斷打破。這個聯盟被命名為“稀土永磁產業技術創新戰略聯盟”，其會員單位除了中北通磁和寧波同創，還有寧波永久磁業有限公司、寧波科田磁業有限公司、杭州永磁集團有限公司、寧波華輝磁業有限公司、廣東江門磁源新材料有限公司等5家企業。
孫寶玉介紹，聯盟的宗旨就是共同出資、共同研發、共同發展，共同應對知識產權（包含專利事宜），“我們一家企業沒法跟日立金屬抗衡，如果7家企業聯合起來，再加上律師團隊，這樣才能抗衡。”
磁性材料是稀土下游應用相對繁榮的領域，釹鐵硼材料更是廣泛應用于電機、風電、汽車及電聲等領域。但這個相對繁榮的領域，一直被日本日立金屬以專利技術為手段牢牢把控。
其中，日本住友公司曾在1998年聯合美國Magnequench（麥格昆磁）公司啟動美國337調查（案件號：337- TA-413），由于涉案的兩家中國企業并未應訴，最終，美國國際貿易委員會給出 “普遍排除令”（general exclusion order），即除非取得住友（2003年后成為日立金屬）或麥格昆磁的許可，否則任何違反以下美國專利號的釹鐵硼產品均不可銷售到美國，包括：專利號4851058（麥格昆磁的專利）、4802931（麥格昆磁的專利）、4496395（麥格昆磁的專利）、4770723（住友的專利）、4792368（住友的專利）和5645651（住友的專利）。
日立金屬在2003年收購了日本住友公司，也同時取得住友在釹鐵硼燒結方面的專利技術。其中，上述最后一項專利號就是在中國釹鐵硼行業被稱為“含鈷專利”的日立金屬核心專利，該項專利在美國有效期為1999年7月8日至2014年7月8日。
“當含鈷專利過期后，針對這項專利的‘普遍排除令’也將在同一日失效。”這意味著，中國的釹鐵硼產品在7月8日后銷售到美國，即使沒有得到日立金屬的許可，也不會有法律上的障礙。
但在2012年，日立金屬又拿出4個工藝專利掀起了新一輪的“337調查”，企圖再次取得“普遍排除令”。最終結果是，日立金屬與應訴的三家中國企業以專利授權的和解方式收場，并對另外三家下游的磁體應用企業撤訴。
在其他釹鐵硼企業看來，日立金屬的這次訴訟似乎在宣告：盡管它的核心專利2014年7月8日到期，但因其擁有很多專利權，仍不會放松對中國產品出口的限制。“如果日立金屬的專利有效，除了獲得專利授權的8家國內企業，其他釹鐵硼企業生產的產品都變成了不合法出口，只能在國內銷售。”
聯合“抗日”
同樣，日立金屬的這一舉動，也讓中國部分釹鐵硼企業看到了希望。
“日立金屬一定在起訴之前做好最充足的準備，挑出最核心的專利。如果日立金屬有把握能贏的話，它是不會和這3家中國企業和解的。”孫寶玉認為，日立金屬因此才會選擇在開庭之前達成和解。
趙紅良介紹，過去，日本在釹鐵硼工藝方面走在前面，并用先進的儀器把成分分析出來，申請了專利，而中國企業更多還是埋頭苦干，對國際貿易中的游戲規則缺乏了解，也沒有積極應對的意識。“打破專利壁壘后，我們將在國際市場上取得與他們公平競爭的地位”。
本報記者采訪了解到，上述7家企業除了要聯合對抗日本企業的專利貿易壁壘，目前已經成立了研發團隊，對工藝和設備進行改進改造，并在中國及美國申請了幾百個專利，這些專利均是對日立金屬的多項專利權所未能覆蓋的方面進行補充。
