整整一個月前，記者為趕去荷蘭采訪馬航墜機事件，乘坐火車從德國港口城市漢堡連夜趕往荷蘭的阿姆斯特丹。第二天上午9點整，火車在晚點整整2個小時后駛入德國西部城市杜塞爾多夫。火車在德國境內開了400多公里——用了8個半小時。

在一個多月里，記者頻繁乘坐德國火車。一個初步的感受是，這與記者對德國人“準點”、“守時”的一貫印象不符：晚點變得經常了。這個印象有數據支持。據《南德意志報》的數據庫，德國鐵路公司（DB）城際快車（ICE）最新的正點率僅為66.7%。數據截止到2013年9月29日——自此之后，德鐵更改了系統，使其晚點數據不再被外界所獲得。

記者上次來到德國，正值2010年歐債危機的集中爆發期。4年之后再訪德國，歐洲債市已經從危機中逐漸恢復。然而，實體經濟幾年的停滯，還是留下了很多痕跡。上周公布的德國二季度GDP的數據只是其中的一個印記。

一個多月以來，找信號，找網絡，是記者與隨行朋友最糾結的難題。

與美國相對發達的公共無線網絡服務相比，德國的公共區域網絡覆蓋顯得可憐。在大城市鬧市區，“30分鐘免費網絡”倒是不少，前提是你能看懂德語并搞定一套復雜的驗證步驟。手機信號也不時出問題。在這方面，德國的鄰國荷蘭和比利時都似乎更好。

7月13日是世界杯決賽夜。記者與同行相約去漢堡的圣保利區看決賽。一出地鐵，手機信號就變成了零——大概是去圣保利看球的人太多的緣故。記者想盡辦法，始終無法聯系到同行。德國隊奪冠了，但圣保利的電信癱瘓了。

鐵路和電信是德國公共服務的一個縮影。在這些需要高投資的領域，經濟疲弱的效應已經顯現。

最新公布的數據顯示，今年第二季度，德國GDP意外下降了0.2%。不過，記者一個多月來在德國實地采訪的經歷似乎顯示，歐洲經濟的問題不僅出在公認的“麻煩國家”——意大利、希臘等，更是出現在一直以來被視作歐洲經濟引擎的德國。

從存量角度看，德國依然是一個發達經濟體。德國的發達不僅體現在完備、均質化的硬件，更體現在軟件——高質量的公共服務和優美的環境。這是一般游客對德國的最深刻印象。

然而，從增量角度看，德國經濟增長緩慢乃至停滯，也滲透到社會的各個角落。高質但失速，是德國經濟給記者的最大印象。

老齡化成隱憂

4年來，德國的物價更便宜了。4年前，在柏林街頭小店，一瓶500ml礦泉水要2歐元多。如今，同一地點同樣品牌的礦泉水一般不到2歐元。德國食品的價格也在下降，尤其是肉類。

這對于游客和消費者而言，當然是個好消息。不過，歐洲的經濟學家在擔憂通貨膨脹率和工資過低的問題。如果過低，這將拖累經濟復蘇。

通貨膨脹率是經濟危機爆發以來困擾歐洲央行（ECB）的難題。一些南歐國家通脹率過低，導致經濟萎縮風險。而北歐、德國的經濟增長表現一直相對不錯，存在通脹高企的可能性。刺激，還是穩定？南北差異讓歐洲央行的決策十分為難。

而德國經濟一旦失速，是否意味著歐元區貨幣政策將倒向刺激一端？

除了季度性的經濟負增長，德國經濟還有一些令人憂慮的深層次問題，例如人口老齡化。目前，德國婦女的平均生育率僅為1.3，遠遠低于2.1的代際更替水平。德國目前的法定退休年齡是67歲——而這可能只是向70歲的過渡。

與此相應的是，老年人“發揮余熱”非常普遍。記者一行探訪的《時代周報》榮譽總編蘇默（Theo Sommer）今年已經84歲——他曾三次與鄧小平長談——如今每天他都還會到辦公室工作。該報發行人、德國前總理施密特（Helmut Schmit）已經95歲高齡，仍然堅持每周到他在《時代周報》的辦公室2~3次。普通人也是如此。記者的房東今年77歲，是一位高級侍者，現在還經常去南德乃至東南亞出差工作。

基爾世界經濟研究所研究員伯伊森（Jens Boysen）對記者表示，德國第二季度經濟數據令人失望，但這主要是因為第一季度增長較快之后的回落效應。他預計第三、第四季度會反彈至0.5%左右。

伯伊森對德國經濟的長期走勢持樂觀態度。在他看來，德國經濟尚有兩臺外部引擎——一個是東歐，德國在那里的投資有較高的回報；另一個是中國，為“德國制造”和德國技術提供了巨大市場。