受近年來中日關系波動的影響，很多日本企業對在中國的高額投資表現出了謹慎的態度。但日本大型鋼鐵企業卻逆勢而為，在日本企業對華投資停滯不前的形勢下，積極進入中國市場，加大對華投資。

　　這是為什么呢？日本媒體對此進行了分析。

　　日本媒體認為， 首先在于中國的本土鋼材“技不如人”。日本的高強度鋼板采用獨有的熱處理技術，既輕又薄，且非常堅固，而且容易加工。一輛汽車（因車型而異）一般要使用近一噸的鋼材，如果將其改成高強度鋼板，便可大幅實現輕量化。一家鋼鐵企業表示：“在中國制造汽車的廠商要求我們生產高強度鋼板，所以決定進行投資。”提高高強度鋼板的采用量，被視作滿足日益嚴格的中國油耗規定的決定性因素。

　　雖稱為高強度鋼板，但其優點并不僅僅是強度高。中國自己也有一部分鋼鐵企業生產高強度鋼板，但與日本企業的產品相比，輕量化的效果還很遜色。日本的高強度鋼板是在大型汽車企業的強烈需求（減輕重量并降低成本）下開發的。在這一領域，日本遙遙領先其他國家的競爭對手。

　　在中國備受關注的日本材料并不是只有高強度鋼板，有助于實現汽車輕量化的鋁材也受到了廣泛關注。

　　應對嚴苛油耗標準，則是產品本身之外的另一大因素。在日本媒體看來，中國的新油耗規定是促使汽車企業采用高強度鋼板及鋁板的主要原因。此前中國的油耗規定一直比日本和歐洲寬松。但是，中國2015年1月以后上市的新款車將由目前基于車重的標準改為歐美采用的“CAFE（企業平均燃油經濟性）”。而且，還要在2020年提高至與日本和歐洲同等的水平。具體而言，自2015年起，各汽車企業所有車型的平均油耗需達到百公里6.9升，2020年將降至百公里5.0升。

　　中國政府之所以如此，一大原因是因為中國的大氣污染嚴重。2013年秋季，不僅是北京，哈爾濱等城市也被嚴重的霧霾籠罩。大氣污染不僅影響到居民的健康，還妨礙了經濟活動。

　　此外，中國的汽車尾氣規定越來越嚴格，對先進的輕量化技術的需求越來越高。面對中國日益嚴重的環境問題，日本鋼鐵企業在作出貢獻的同時又獲得了商機。