中國經濟增長不僅為包括美國在內其他國家提供了巨大的消費市場，而且更重要的是，中國工業制成品的出口，抑制了發達國家的通貨膨脹。美國和中國之間的經濟關系是后工業化國家與新興工業化國家之間的關系，雙方具有極大的互補性。
美國之所以購買中國的工業制成品特別是消費品，是因為美國在服務業和知識產權領域具有巨大的優勢地位。正如美國學者研究指出的那樣，如果沒有中國的廉價商品，那么，美國的通脹現象將會非常嚴重。中美兩國之間的經貿發展，不僅為中國帶來了巨額的外匯，同時也給美國的經濟轉型帶來了空前的機遇。
冷戰結束后，尤其是新世紀以來，美國在全球四處放火，從出兵阿富汗到發動伊拉克戰爭，從轟炸利比亞到慫恿烏克蘭鬧“顏色革命”，忙得不亦樂乎。
然而，如今各地局勢發展卻讓華盛頓力不從心，到了失控的地步。西方許多觀察家都承認，以美國為首的西方正面臨冷戰以來最嚴峻的國際安全挑戰。
于是，焦頭爛額的美國某些人氣急敗壞，把氣撒在一心一意謀發展的其他國家身上。
最近日本外交學者網站刊文指出，中國沒有在國際安全上搭便車，恰恰是美國自己曾長期搭便車，并反問美國人：“是誰制造了伊拉克今天的亂局呢？”真是一言中的。
誰是現有國際體系的最大受益者？美國是戰后國際政治、安全、經濟體系的主導者，自然也是現有國際體系的最大受益者，這是世所公認的。
《華爾街日報》最近一篇文章指出，目前的世界秩序在很大程度上是由美國塑造的，它反映了美國的利益和傾向。因此，美國是“吃虧”還是“沾光”，天下人的眼睛是雪亮的。
退一步說，在國際熱點問題上，無論是伊拉克重建還是伊朗核問題，無論是六方會談還是中東和平，中國一直在積極承擔應盡的國際責任，體現了負責任大國的國際擔當。
歸根結底，“搭車說”體現了華盛頓拉其他國家為自己問題“墊背”的一貫政治邏輯。新世紀以來，尤其是自從中國成為世界第二大經濟體后，美國作為“世界老大”對中國總是看不順眼，認為以美國為主導的國際體系正受到挑戰。
一方面，美國總是想方設法打壓中國，延緩中國前進的腳步；另一方面，美國總是在國際上鼓吹“國際責任論”，要求中國承擔與其實力不相稱的國際責任。
新加坡《聯合早報》發表署名鮑盛鋼的文章稱，實際上美國忘了在歷史上美國曾經也是一個搭便車者，他搭的是大英帝國的便車。
當然美國后來自己成為了一輛便車，最先搭乘的是西歐國家與日本，然后是亞洲四小龍，接著是中國。但是目前中國自己也成為了一輛便車，世界各國都想搭上中國這輛便車。
對此只要看一下中國目前在世界上的影響力就可以略知一斑。10年前是外國政要率領商界代表團絡繹不絕訪問中國，他們的目的是要進入中國市場，搭上經濟快速發展的中國便車，對于世界經濟來講這是第一次中國機會。
目前是中國政要率領商界代表團訪問世界各國，他們歡迎中國的目的也是要搭上經濟快速發展的中國便車，對于世界經濟來講這是第二次中國機會。當然兩次中國機會對世界經濟的影響是不同的。
第一次中國機會源于冷戰后美國與西方國家主導的政治與經濟全球化，特別是中國加入世界貿易組織(WTO)以后，中國成為世界工廠，成為歐美公司的主要利潤來源，歐美資本，中國制造，全球消費不僅改變了中國，也改變了世界。
首先，在經濟全球化過程中歐美國家的跨國公司是最大的得益者，它們找到了廉價生產基地，降低了運營成本，中國成為它們在全球最廉價的生產和加工基地，同時也是最大的潛在市場;
其二，中國作為全球規模最大的生產和加工基地，為世界提供了大量的廉價商品。
同時在這一過程中，美國和西方資本和技術推動了中國的發展和崛起，美國和西方資本和技術的輸入成為中國崛起的第一推動力。
1978年以來中國獲得了5000億美元的外來投資，成為僅次于美國的第二大世界投資中心，美國500強企業前10名都在中國投資，由于大量外資的涌入使中國自1978年改革開放以來，經濟平均增長率達到9.5%以上，是美國經濟增長率的三倍，由此中國成為世界工廠和制造業大國。
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