美智庫稱，如果一切按計劃發展，中國總理李克強和肯尼亞總統肯雅塔今年早些時候簽署的新的東非鐵路建設項目將于今年10月正式開工。
美國布魯金斯學會網站9月26日刊文稱，這條鐵路將把肯尼亞的港口城市蒙巴薩與烏干達、盧旺達、布隆迪以及南蘇丹連接起來，并有望讓現有的已經落伍的東非鐵路系統重新煥發活力。工程的總造價為38億美元。
中國最大的海外工程建設承包商之一中國路橋公司將是該項目的主要承建方。這一項目在非洲被譽為加強東非地區連通性和一體化的歷史性事件，在中國國內則被視為本國企業在鐵路建設上以及中國鐵路建設標準在非洲大陸的推廣上取得又一個勝利。
近幾年來，中國鐵路建設公司在非洲取得了巨大的商業成功。在一長串項目中，位于榜首的是2014年8月中鐵二十局集團承建的本格拉鐵路的竣工，這條鐵路總投資18.3億美元，連接了安哥拉、贊比亞和剛果民主共和國。
與此同時，中國土木工程集團有限公司一直在建設一條總投資40億美元、長740公里的電氣化鐵路，這條鐵路連接了埃塞俄比亞和吉布提；此外，該公司自2012年以來還在建設造價56億美元的乍得鐵路EPC總承包項目。中國土木工程集團有限公司今年5月還從尼日利亞聯邦交通部那里拿下了投資規模為130億美元的沿海鐵路項目。
中國路橋公司獲得的東非鐵路建設項目是中國企業在非洲取得的最新的成功，不過可能不會是中國鐵路建設承包商在非洲的探索活動所取得的最后一個成功案例。
在競爭非洲鐵路項目方面，中國公司擁有許多優勢。坦贊鐵路是中國規模最大的對外援助項目之一，至今許多當地人仍對此念念不忘。
與此同時，中國的建設承包商在改造東非鐵路系統方面有著更加著眼于未來的商業抱負。由于最近10年來中國國內大規模開展高速鐵路建設活動，讓鐵路建設公司大量積累了生產能力、經驗和技術實力。隨著中國國內高鐵建設的減速，這些公司不得不面向國際市場尋找商機。
這些中國公司在海外開拓疆土的行動得到了中國政府的積極鼓勵。中國的建設融資和商業貸款大大提高了中國承包商的競爭力。在像東非鐵路這樣的項目上，項目建設資金依靠中國進出口銀行提供的貸款，而中國進出口銀行自然更支持由中國承包商承建這一項目。
此外，中國在非洲的鐵路建設活動是由中國對非洲的總體政策推動。中國外交政策對非洲的強調集中體現在中國最高領導人對非洲的頻繁出訪上，從中可以看出中國政府對與非洲國家保持良好關系給予的重視。
中國參與非洲鐵路建設的一個關鍵內容是采用“中國標準”。非洲各地不同的軌距一直是讓該地區難以建成鐵路網的重要障礙。為此，中國公司一直努力說服非洲政府有必要在鐵路建設上接受中國的技術標準。這使得非洲大規模采購中國的建設材料、設備、火車頭和火車。
