近年來，美國頁巖油生產商在全力以赴開采新油井，即便油價下跌。但最新數據表明，頁巖大國美國的開采步伐終于像外界期待的那樣慢了下來。

　　據行業數據公司DrillingInfo向路透提供的獨家信息，美國12大頁巖區10月的新井開采許可減少了15%。這成為首個顯示開采熱潮降溫的跡象，而去年11月以來的開采許可數量曾出現倍增。

　　盡管油價自6月以來已下跌30%，但石油輸出國組織(OPEC)上周同意維持日產量配額在3,000萬桶不變，導致油價又接著跌了10%。在許多分析師看來，OPEC維持產量不變的決定完全是在針對推動了國內能源業復興的美國頁巖油廠商：如果油價不漲了，他們還能按當前的步調繼續開采嗎？

　　“目前，市場關注的是美國頁巖油，這個國家的開采支出和生產應該會得到控制，”富國銀行分析師Roger Read周五在研報中稱。“在我們看來，基本上可以肯定，油氣價格下跌會導致2015年至2017年間的油氣開采支出減少，頁巖油產量降低。”

　　美國要是減產，將正中沙特的下懷。過去幾個月沙特曾暗示，能接受明顯降低的油價持續一段時間。

　　多數分析師預期，2015年上半年美國石油生產商可維持健康的生產率--部分歸因于幾個月前就進行的投資。

　　部分石油服務商暗示，放緩可能推后，因它們仍繼續買進重要的鉆鑿設備。但數據顯示，低油價可能終將累及生產。

　　頁巖油開采許可相關圖表

　　“油價是第一張骨牌，那引發其他骨牌倒塌。”匯編德州能源經濟年度分析Texas PetroIndex報告的經濟分析師Karr Ingham稱。Ingham表示，將垮下的第一張牌之一是：許可核發數量。

　　德州之前核發創記錄的934張許可，但10月許可核發數降到885張。盡管885張仍比2010年10月頁巖油革命剛起步時的水準多一倍以上，但降溫程度卻是過去兩年所不曾見。

　　在許可核發數減少后2-4個月，料見鉆塔數下降--產量增長可能在六個月后開始放緩。

　　“這是從加速中拉回。大家正小心翼翼。”DrillingInfo執行長Allen Gilmer表示。雖然其他時候許可核發數也曾減少，但Gilmer稱，目前有鉆塔數減緩的初步跡象。

　　DrillingInfo表示，10月有10個頁巖層的勘探許可放慢腳步，有一個頁巖層未取得資料，有兩個--德州Barnett頁巖層和北達科他州Bakken頁巖層的勘探許可證小幅增加。

　　在德州的兩個頁巖層--Permian Basin和Eagle Ford，勘探許可放慢腳步的情況最為明顯，其新增許可證分別減少13%和22%。

　　**德州頁巖層**

　　今年頁巖層已拉抬了德州的經濟表現，根據Texas Petro Index上月公布，德州8月石油產量較上年同期成長23%。

　　德州獨立生產者暨使用費所有人協會(Texas Independent Producers &Royalty Owners Association)主席Ed Longanecker表示，德州油氣工作崗位創下歷史新高，約有41.4萬個。在過去五年，每一年油氣工作崗位均有成長。隨著油價下跌效應發酵，經濟料將受到衡擊。

　　“隨著油價下跌，勢必會有所反應，最終將反映在這些數字上，”Ingham表示。(完)

　　(編譯 白云/張若琪/戴素萍 審校 許娜/龔芳)（路透中文網）