日本首相安倍晉三4月26日起對美國開展長達8天的國事訪問，其間將到訪波士頓、舊金山、洛杉磯等城市，29日還將在美國國會發表演說。此次安倍訪美旨在強化日美同盟，而在經濟問題方面，媒體認為跨太平洋伙伴關系協議（TPP）仍將是兩國元首關注的重點，并有報道稱，安倍將在這一問題上向美國示好，但預計安倍訪美期間TPP協議仍難以敲定。
在訪美前，安倍表示，希望在4月28日訪問華盛頓時，能夠與奧巴馬總統分享“達成貿易協定對美日雙方極為有利”的理解。安倍表示，美日兩國應運用各自的領導力來締結泛太平洋戰略經濟伙伴關系協議，同時加強美日兩國的盟友關系。安倍對《華爾街日報》表示，“我們認為，美日雙方接近達成貿易協定，但我們依然希望能夠取得更多進展?！?/p>
不過，在安倍出訪當天，參與TPP談判的12國首席談判代表剛剛在華盛頓結束了四天的會期。各國代表圍繞關稅、知識產權等分歧較大的領域進行了磋商。據日本共同社報道，此輪談判進展有限。
此前，4月19日至21日，日本方面負責TPP談判的內閣大臣甘利明(Akira Amari)和美國貿易代表弗羅曼在日本進行了磋商。據日本首席談判代表鶴岡公二介紹，磋商縮小了日美間的分歧。甘利明也表示，TPP談判已進入后期階段。他表示，截至目前談判已取得重大進展。《華爾街日報》4月20日也報道稱，安倍晉三表示，TPP談判進入最后階段，日美接近達成一致意見，希望接下來有更多進展。
TPP協議由美國主導，現在美日間能否達成協議成為TPP談判會否畫上句號的關鍵。日美兩國達成協議，將促進整個談判向前邁進。
據報道，目前的談判癥結點在于進一步開放日本大米進口市場，并降低美國對日本汽車零部件征收的關稅。美國要求日本擴大進口美國大米，雙方在進口量上一直難以消除分歧；而在日本要求的美國立即撤銷汽車零部件關稅問題上，美國則一直堅持反對態度。2014年，日本從美國進口了約36萬噸大米。此前，美國要求日本進口美國大米增加21.5萬噸，其中主食用大米增加17.5萬噸，加工用大米等增加4萬噸。日本以進口大幅增加會傷害日本國內農戶為由拒絕了美國方面的這一要求。
甘利明和弗羅曼的會談“實質性減少”了雙方在貿易事項上的分歧，從而使談判離達成協議還有一小步，但據日媒透露，日本針對TPP其他11個國家設定了10萬噸的大米進口特別額度，其中5萬噸向美國開放。但是，美國提出的對日大米出口量卻是每年20萬噸。同時，日本要求美國立即取消針對日本汽車配件2.5%的進口關稅，美國表示難以接受。
毫無疑問，日美兩國首腦都十分希望能最終達成協議。在兩國領導人看來，TPP已經超出了純貿易的范疇。安倍一再表示希望TPP有更多進展，同時表示TPP協議對日本和美國都有極大的好處，日美兩國應發揮領導國的作用，促進談判完成。這暗示著，此次跨度八天的訪美行程中，安倍或將為TPP協議的最后達成作出一些表態或讓步承諾。分析認為，安倍將以TPP達成協議有利于日美同盟以及對東亞地區有利等理由暗示美國做出一定妥協。而美國總統奧巴馬則非常希望國會能授予他貿易快車道的特權。
由于TPP談判久拖不決，美國重返太平洋的戰略意圖在這一環節遲遲不能得到實現。美國方面開始寄望于恢復利用已經到期八年的貿易快車道（TPA）法案來推進這一談判的加速達成。除了TPP外，美國一些人士還希望這一快車道法案能夠掃平美國和其他重要貿易伙伴在達成協議道路上的障礙，從而維持美國在全球經濟中的領導地位。這一法案的支持者認為，貿易快車道一旦獲得通過，將有利于美國的企業、雇員、股東和消費者等各個階層的利益。
美國媒體認為，目前，TPP和TTIP這兩大貿易協議談判將覆蓋全球50%的貿易，并將以高標準為美國企業謀取利益，將凸顯美國未來數十年在全球經濟中的作用和地位。
由于TPP由美國主導， 除美國以外的11國都表示，除非貿易快車道法案獲得通過，國會將貿易談判全權委托給總統，否則各國將無法與奧巴馬政府達成協議。本月，這一法案已在兩院全體會議上開始審議。從樂觀的方面看，如果5月中旬該法案能在美國國會通過，奧巴馬可以基本掃清TPP條約所要面對的國內障礙。屆時，TPP協議的簽署同樣可能進入快車道。但是，如果美國的貿易快車道法案最終在國會遇阻流產，則TPP談判協議的達成將需要在最后細節上花費更多的時日。
