西方互聯網公司或可借鑒微信

中國可能正通過其新穎的微信應用來指明前路。在中國東部浙江省義烏市的國際貿易購物中心里，一名商家通過微信談生意。圖片來源：新華社

中國日報網2月22日報道，據英國《衛報》報道，你想要能夠通過電子郵件程序預約一輛出租車嗎？或是想要能從你的音樂管理軟件發郵件嗎？抑或你可能想要在使用交友軟件時能點一份披薩？

上述三種場景都是不太可能的；然而，我們使用的很多應用軟件都想要涵蓋盡可能多樣化的功能。這是微軟Windows手機在2010年與其“人脈中心”構想一同提出的綜合戰略的一部分。但那沒有獲得多大成功，可能是因為這一想法提出太早，而且實施過程也并非一帆風順。但是這一理念，即在聊天的時候，你還想做其他各種各樣的事，不論是通過Facebook、Twitter、短信還是郵件，正如火如荼地流行起來。

因此，很多應用軟件開始經歷一種“后青春膨脹”。臺式機上安裝的蘋果公司的iTunes正是典型代表。一開始，此軟件主要是為了淘汰CD，用來播放MP3，后來又加入了新功能，現在它可以使用戶（深呼一口氣）購買或在線收聽大量的音樂、專輯、播客、電視節目和電影，還能購買或下載移動應用程序——雖然后者出現的頻率較小，因為用戶只能將這些程序安裝在自己的設備上。

但是iTunes并不是先例。電子郵件程序一直可以播放圖片、視頻和文件；微軟是最開始在其Outlook（微軟 提供的免費個人電子郵件服務）應用中做到的，而且做得最徹底。同樣地，辦公交流應用Slack被很多人視為是電子郵件更好的替代品（因為它去除了無數單獨的郵件，而是傾向于聊天空間和聯系）。此應用不斷拓展其功能，包括展示各種各樣的當地內容。其他人也開始涉足多功能應用軟件領域。臉書和推特在這方面已發展了些時日了：它們不僅是文字平臺，也是圖片和視頻平臺。臉書正進一步拓展，創辦了Facebook Messenger，還包括Facebook M，這是臉書推出的用來幫助用戶解決各種問題的助手。

畢竟，每個手機應用都想成為用戶消磨時間的唯一途徑。但是在手機端，使用戶界面應接不暇（用戶困惑和更新的復雜性）的危險意味著建立起來的產品反而會分崩離析。

臉書已經增加了新聞、視頻、音頻和信息服務；最近，它還做出大膽決定，在手機端將Messenger（用于人際交流）分離開來，成為一個獨立的應用。類似地，在iOS系統上，蘋果也將臺式機上的iTunes的功能分成五個應用——音樂、播客、電影、iTunes Store和App Store。

然而，不是所有產品都采用了此戰略。中國的通訊應用微信無論在規模上——擁有7億活躍用戶，還是在野心上都使西方的大多數產品相形見絀。雖然微信2011年1月首次推出時，僅僅是一個文字、音頻和圖片分享軟件，但自那以來，它不斷發展其功能，現在用戶可以在微信上訂車，買電影票，玩游戲，核實航班，繳費等等。風險投資公司Andreessen Horowitz的陳梅陵（Connie Chan ）就微信的功能寫了一篇令人震驚的博客，她寫道“臉書和WhatsApp通過每天他們網絡上的用戶數量來衡量其增長，而微信更關心的是它在解決用戶每天，甚至是每小時的需求方面占據著多么重要的位置。

所以我們為什么不在西方也創辦一個“微信”呢？臉書是最為相似的一個，但是正如上文所述，其正在手機端分割業務。可能是因為我們在臺式機上把各個應用都分開了；Outlook用于展示文件的能力被一些諸如ILOVEYOU腳本病毒所利用，所以長時間以來，人們就提防在一個應用中使用太多功能。微信的發源地中國從未經歷過相同的臺式機演化，而是直接躍入手機端，手機上的各應用會更嚴密地聚合在一起，并與手機的其他功能一起發揮作用。我們總是贊賞那些“專攻某項功能”的應用軟件，然后又不斷抱怨，因為它們不能做一些我們想要獨立做到的具體的事情。

這種想要成為每個人的萬能應用的想法令微信脫穎而出，但是顯而易見的是，臉書和WhatsApp也想要如此。在印度，WhatsApp已經具備了商務功能，可以作為企業之間的一個聯系紐帶。全球化抱負意味著全球化的大型應用功能，而不是只有單一功能的移動應用，如優步（Uber）。在幾年內，個體應用可能會被較大的應用吞并。需要出租車？未來這可能像打開相機應用軟件一樣簡單；優步在美國的一些城市已經是Messenger的一部分了。

（編譯：顏世玉 編輯：齊磊）