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近年來全球貿易增長緩慢，運速較慢的航運和空運業長期處于低迷狀態。然而，跨境電商的崛起仍促進了快遞企業生意的繁榮。1月31日，美國快遞公司UPS公布稱，2016年第四季度收入創下新高；聯邦快遞和DHL預計也將于下月公布類似令人振奮的業績。2008年以來，有半數的快遞增長量來自跨境消費者的網上購物需求。
貿易壁壘的減少極大地促進了快遞業的發展。在二十世紀七十年代，DHL和聯邦快遞剛剛成立，當時跨境快遞的需求較低。快遞包裹常常卡在海關長達數月，稅負較重。隨著自由貿易區增加、關稅降低及互聯網蓬勃發展，跨境快遞業務量連年增長。不過，特朗普威脅要提高中國和墨西哥貨物的關稅，英國首相特雷莎·梅上月也透露英國將退出歐盟關稅同盟，在這種情況下，人們普遍擔心快遞業幾十年來的順風順水就此結束。與DHL、聯邦快遞和UPS等均有合作的英國快遞代理公司ParcelHero的大衛·金克斯（David Jinks）哀嘆道：“這是一個真正的噩夢。”
噩夢自英國脫歐開始。英國與歐洲間邊境上的人身檢查的增多并不會帶來多少直接損失。運達英國的大多數包裹都已接受過毒品及危險品檢查。來自歐盟以外的貨物有95%的機會無需檢查或延誤即可通關。
相反，人們對某批貨物應適用多達19,000條海關條例中的哪一條爭論不休，這會造成脫歐后物流成本可能因此增加。例如，可能會發生這樣的情形：由于不同物品對應不同稅率，海關官員需要確定來自中國的萬圣節服飾是屬于玩具還是兒童服裝，因此，萬圣節服飾經常卡在英國邊境。金克斯表示，這種復雜情況會迫使快遞企業向客戶收取更高運費。從英國發到（不屬于歐盟的）瑞士的快遞的費用要比發往（屬于歐盟的）意大利的快遞貴1.5倍。
關稅提高對企業影響最大。關稅提高后，消費者將偏向購買本地產品，這將抑制跨境進口和運輸需求。正是因此，人們才關注特朗普發出的威脅。貿易戰將嚴重影響DHL、聯邦快遞和UPS的飛機每天從進出美國的大量貨物。
目前，海關對價值低于800美元的包裹免稅。如果美國消費者直接在淘寶下單購買手表并直接寄送至家中，就可避免繳納從中國進口大批手表所需的更高關稅。可是，特朗普如果真的想要削減進口，就會取消免稅政策。奧巴馬去年3月才把之前200美元的進口免稅額提高到800美元，如果特朗普以行政命令降低或取消它，物流業人士真的會心驚肉跳。
目前他們都在強裝鎮定。DHL的艾倫（Allen）強調，無論特朗普做什么，全球化的大趨勢不會改變。UPS的總裁大衛·艾伯尼（David Abney）希望特朗托并非真心反對貿易協定。聯邦快遞創始人兼CEO弗雷德·史密斯（Fred Smith）的行動更能說明問題。上周，他不動聲色地放下公司的日常事務，投入更多時間參與自由貿易倡議活動。
（編譯：屈揚銘 編輯：王旭泉）
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