中國日報網5月18日電 據英國《經濟學人》報道，發達國家對藥物高價的爭論一直以來是很激烈，也因沒有顯著效果而令人沮喪。不過，研究機構QuintilesIMS研究所的最新數字顯示，爭議至少已經開始對藥物開支造成了影響。2016年，（在調整折扣和回扣后）美國處方藥開支增長率下降至4.8%，比前兩年平均水平的一半還要低。評級機構穆迪（Moody）的邁克爾·萊維斯克（Michael Levesque）認為，定價壓力導致制藥企業盈利增長放緩，公共的審查監督嚴格限制他們的收費項和不收費項，同時讓購買藥物者更為強硬一些。
然而，有一個領域的盈利有望持續增長：癌癥。萊維斯克表示，腫瘤學是醫藥領域的亮點。現在，一個殘酷的事實是，隨著人類平均壽命的延長，五分之二的人都有可能患上癌癥。這就是過去十年間抗癌藥物數量增加了60％多的一個原因。在后期試驗階段，新藥物將用于600多種癌癥治療手段中。抗癌新藥物的批準速度也加快了。
新藥物一直都在源源不斷地面市。5月1日，美國食品和藥物管理局批準了英國公司阿斯利康（AstraZeneca）研發的一種治療膀胱癌的藥物durvalumab（商標名為Imfiniz）。一年治療期的Imfinzi的批發價格為18萬美元。如今Imfinzi成為日益壯大的“檢查點抑制劑”大軍中的一員，這些藥物作用于核心分子靶細胞，幫助身體內部免疫系統抵抗癌癥。美國默克公司（Merck）研制出派姆單抗（Keytruda）; 布里斯托的百時美施貴寶公司（Bristol-Myers Squibb）推出納武單抗（Opdivo）; 瑞士的羅氏制藥（Roche）生產出阿特朱單抗注射液（Tecentriq）。
這些檢查點抑制劑被認為是抗癌藥物開支大幅增加的原因。其中，美國默克研制的派姆單抗尤其可圈可點。2016年8月，百時美施貴寶公司的納武單抗在一重要臨床試驗中失敗了，緊接著公司市值就下降了16％，其市場份額自此也一直萎靡不振，此時，新藥研發對公司的價值就體現出來了。
高價的抗癌藥物對政府、保險公司和病患來說并不那么容易接受。就在五年前，大部分新批準藥物的總價格年均才十萬多美元。但是，隨著新一代免疫腫瘤藥物價格變得更為昂貴，治療的預算壓力也隨之加大；如果將來發現這些藥物相互配合使用效果更佳，那么預算壓力就會變得更大。
對藥物資助者而言，如果投資了錯誤的抗癌藥物，后果將是巨大的。例如，英國政府在2010年設立了一個專項基金，增加人們獲得新抗癌藥物的途徑，后來表明這是一次很糟糕的嘗試。在2016年基金關閉時，花費了12.7億英鎊（折合18.3億美元），這些資金主要用于藥物研制，而后來事實證明這些藥物對解決病癥毫無療效。
因此，有人認為，更好的方法是先在病人身上嘗試這些藥物的效果，然后再讓企業根據療效拿出研發資金，這種方法稱為“效果定價”。這意味著要從患者那里收集大量數據，其實并不簡單。
羅氏公司旗下的生物技術公司Genentech以及包括美國健康保險公司在內的一些資助商正嘗試使用這種方法。但是，即使知道錢都花在了刀刃上——藥物治療效果的確很好——這很讓人安心。歸根到底，它并不能解決普通大眾負擔能力這一問題。
（編譯：賈邵然、張璽元 編輯：王旭泉）
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