中國日報網9月19日電 據美國媒體報道，如今為了減少糖分的攝取量，喝蘇打水的消費者變少了，但飲料企業并不會吃虧。
NPD集團的食品飲料產業分析師達倫·席法爾（Darren Seifer）說：“糖現在是消費者們在日常飲食過程中希望避開的第一食品。”全球的健康專家都建議少食用糖。
這對飲品產業來說是一個挑戰，因為許多消費者其實也不希望在日常飲食中摻入人造甜味劑。
所以現在消費者們都在尋找新型的替代甜味素。可口可樂也轉向吸取群眾意見。
可口可樂公司在HeroX群眾外包網站上舉行了投標活動。根據可口可樂公司官網描述，可樂正在尋找“一種自然、安全、低卡路里或零卡路里，有和糖一樣味道的飲品制作食材。”公司說：“一等獎得主會在2018年十月份得到100萬美元的獎金。”
那么，科學家們能夠制作出這種甜味劑么？
羅格斯大學食品科學學院的教授，莫奈爾化學感官中心的成員保羅·布萊斯林（Paul Breslin）說：“這是個值千萬美金的難題啊，因為研究十分困難，一旦研究出來將會給公司帶來巨大的收益。”
由于過多的攝入糖分會導致盛行肥胖以及2型糖尿病，有許多人都在鉆研尋找糖的替代品。但是布萊斯林說：“尋找【替代甜味劑】真的是個舊話題了。”
記得過去添加糖精的健康飲料Tab么？它是在1963年推出的。布萊斯林說在這款飲料推出之后立刻就出現了“一股尋找其他比糖精口感更好的食材的熱潮”。他說化學家們當時研制出了特別特別多帶甜味的化合物。
在此之后的確出現了健康飲料的效仿者，許多消費者仍在購買這些產品。但是人造甜味劑也遇到了一些挑戰，那就是安全的問題，管理方面的障礙，以及味道上的問題。這些甜味劑的味道就是和糖不一樣。
布萊斯林在談到糖時說人的味蕾不是很好糊弄的。
他說：“我們對糖的喜愛已經很久了，它早在人類之前，我們的祖先還是黑猩猩和類人猿的時候就存在了。”這些祖先的飲食中包括很多水果，水果中的糖分為他們提供了巨大的能量。“我們的確有對糖有所喜愛的歷史。”
布萊斯林稱，尋找糖從生物進化的角度來看是說的通的，我們習慣了糖的味道。“不知道為什么，你在吃到和糖味道不一樣的替代品的時候就一定能感覺出來。”他說道。
在尋找替代糖的過程中成果會不斷接近糖的味道和感覺，這個工作已走出了化學實驗室。“現在的研究更加專注于尋找天然的甜味劑，比如說植物化合物這種源于自然產品。”布萊斯林說道。
市場上現在已有一些植物甜味劑了，包括甜葉菊以及羅漢果制成的甜味劑。然而，到現在為止，還沒有出現分析人員期望的替代糖。現在的產品還是有苦味和余味的問題。
可口可樂在生產用甜葉菊替代糖的飲料。可口可樂高級副總裁兼首席創新官羅伯特·朗發言希望使用低卡路里或零卡路里的甜味劑。但是，他還表示可口可樂必須繼續創新。“我們還會繼續尋找新的飲品原料，為消費者帶來‘口味及生活品質的革新’。”他說道。
因此，可口可樂在這次投標活動中將甜葉菊以及羅漢果為原材料的甜味劑排除在外。它表示稱在尋找新的替代糖。
但是，保羅·布萊斯林表示很樂觀。他說：“我確定還有許多（混合原材料），只是我們還沒有發現。”他還表示對可口可樂的競爭活動很感興趣。
不過，他還表示，任何一種人們認可的新混合物都會面臨和曾經市場上出現過的產品一樣的挑戰。換句話來說，尋找糖的替代品說著容易但做起來難。
（編譯：李星儒 編輯：欽君）
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