中國日報網9月30日報道（信蓮） 據福布斯9月23日報道,隨著美國經濟逐漸復蘇，出生率可能也會有所上升：2013年美國出生的嬰兒人數增加了4,700人，從2007年以來首次出現年度增長。與此同時，經濟大蕭條后急劇減少的新組建家庭數量也開始回升，今年6月新組建的家庭數量比去年同期增加了10萬戶。

這在獨戶住宅建設、勞動力供應和消費者需求等領域對經濟產生了強大的影響。

就城市而言，適宜組建家庭可能成為越來越重要的因素，因為大量的千禧一代開始步入30歲，這是養育孩子的主要年齡。為了確定美國有哪些地區的新家庭組建速度最快，我們請來了人口統計學家溫德爾·考克斯（Wendell Cox）。他對美國52個最大的都市統計區從2000年以來5歲至14歲兒童人口的變化數據進行了詳細的分析。

我們選擇這個年齡段進行分析，是因為這也包括了父母往往因為學校質量、住房成本和長期經濟安全等問題而搬家的時期。初學走路的兒童在小公寓里也能過得很好，但是等到兒童上學的年齡，或者如果父母決定養育第二個或第三個孩子，很多父母對于住在什么地方就會被迫做出通常艱難但長期的選擇。

嬰兒潮城市

幾乎所有從2000年到2013年出現最強勁家庭數量增長的都市區都是郊區，生活成本合理，位于美國南部和西部山區。如果這些城市還有強大的經濟實力，比如排名首位的北卡羅來納州羅利（Raleigh），就會更具吸引力。與大規模凈遷入人口相呼應的是，羅利都市統計區5歲至14歲的兒童人口從2000年到2013年增加了63,600人，增幅為55.7%。就這個年齡段而言，這個數字大約相當于全美0.5%增長速度的10倍。

保障性住房和經濟增長的有利條件，幫助得克薩斯州奧斯汀（Austin）在榜單上排名第2位，當地2013年的兒童人口比2000年增加了86,200人，增幅為49.3%，這也是排名第四位的北卡羅來納州夏洛特（Charlotte）的上榜原因，這座城市同期的兒童人口增加了82,100人，增幅為32.9%。

在我們的排行榜上，幾個排名靠前的都市區都是房地產泡沫熱點地區，在過去十年的前半階段經歷了快速的人口增長，但是此后在經濟衰退期間停滯不前。從2000年到2010年，排名第3位的拉斯維加斯（Las Vegas）5歲至14歲的兒童人口增長了35%。從2010年以來，這座城市的兒童人口以2.3%的速度小幅增長。我們也可以在排名第5的鳳凰城（Phoenix）觀察到類似的增長模式。

在我們榜單上排名前十位的大多數都市區中，我們分析這個年齡段的兒童人口占總人口的14%以上，相比之下全美平均水平為13%。兒童人口比例最高的城市是排名第12位的鹽湖城（Salt Lake City），當地16.2%的居民是5歲至14歲的兒童。

巨大的美國兒童沙漠

自2000年以來，5歲至14歲兒童人口的最大降幅幾乎都出現在沿海的大都市中心，以洛杉磯為首，這座城市在我們榜單的52個城市中排名第46位，當地的兒童人口從2000年以來減少了303,000人，降幅15.3%。在排名第40位的紐約都市區，5歲至14歲的兒童人口減少了238,000人。

單憑經濟學原理并不能解釋這一點。其中有些都市區，尤其是紐約和波士頓（排名第38位，兒童人口減少8%），在經濟大蕭條后表現得相當不錯。不過，在吸引家庭方面，這些城市的表現只是略好于我們榜單底部（通常）深受重創的都市區——布法羅（Buffalo）、紐約州羅切斯特（Rochester）、匹茲堡（Pittsburgh）和底特律（Detroit）。（實際上，新奧爾良的排名低于布法羅，位列倒數第一，不過這是卡特里娜颶風導致人口外遷的結果。）

那么，為什么其他方面繁榮發展的地區會失去家庭的青睞？一個可能的解釋也許來自文化因素和政治因素。正如奧地利人口統計學家沃爾夫岡·盧茨（Wolfgang Lutz）指出的那樣，一個日益少子化的社會創造了一種“自我強化機制”，這個機制讓無子女、單身和獨生子女的家庭日益占據主導地位。這種現象在日本、東亞許多地區和歐洲的大部分地區進一步發展，在這個過程中，公民優先考慮的事項通常側重成人的文化設施，而不是對家庭來說更為重要的公園和學校等設施。許多日益少子化的地區也通常支持密度導向型的土地使用政策，導致可負擔價格住房的減少。

當然，媒體上關于有孩子的家庭正在返回人口密集城市和生活成本昂貴地區的新聞屢見不鮮。事實上，這并不符合統計數字的結果。在兒童人口比例最低的十大都市區中，有紐約、波士頓和舊金山-奧克蘭（San Francisco-Oakland），這些城市5歲至14歲的兒童人口比例為11.5%，除匹茲堡（10.8%）外是全國最低的水平。