就業成為德國的開年熱議話題之一。德國智庫伊福經濟研究所日前公布的最新就業指數顯示，2015年德國企業雇傭需求有望繼續增長，就業率預計將持續攀高。

在談論就業好形勢時，很多人提到“哈爾茨四”一詞。到2015年，這項德國著名就業改革法案已經實施十年。歷史上，“哈爾茨四”是一項頗具爭議的政策，曾被貼上“制造貧窮”等標簽。不過，如今看來，它在德國就業及經濟復蘇中扮演了“開路先鋒”的角色。

十余年前，德國經濟和就業形勢一度處于困境，被稱作“歐洲的病人”。德國領導人那時候就開始思索國家福利政策的合理性。

時任總理施羅德就曾明確表示：“在德國社會，沒有懶惰的權利。”盡管遭遇其所在社民黨部分同僚的反對，施羅德仍堅持推行改革以期大幅降低德國失業率。政府成立了“哈爾茨委員會”，負責制訂勞動力市場改革計劃。2003年，施羅德推出著名的“2010議程”，其核心即為哈爾茨就業改革系列法案。其中最具爭議的“哈爾茨四”失業救助方案于2005年1月1日正式生效。

以“哈爾茨委員會”主席彼得·哈爾茨命名的這一就業改革法案，主導了德國社會福利制度的一次重大變化，其推動進程相當不易。

“哈爾茨四”法案對失業者提出要求：取消按照失業前收入水平確定的政府補助，所有具備勞動能力者在長期失業情況下只能得到數額統一的基本救濟金；職工一旦被解雇須立刻到職業介紹中心報到，并盡可能早地找到新工作而避免失業；失業者應接受職業介紹中心提供的工作，若拒絕次數超過規定將受到降低救濟金的懲罰。

對于一直習慣于完備社會福利的德國人來說，這一改革帶來的沖擊是巨大的。直接削減失業救濟金讓很多人叫苦不迭，也讓改革者付出巨大代價。

隨著時間的推移，這一改革方案逐漸顯露成效。據統計，2005年以來，德國失業人口數量持續走低，從500多萬降至300萬以下，長期失業人口數量降至100萬以下，年輕人的失業率為歐洲最低。去年，德國就業率達到歷史新高，受益于此，德國失業保險金盈余達14億歐元，大大超過預期。

“這確實非常可觀”，德國聯邦勞工局局長魏塞如此評價失業人口的顯著下降，“改革讓以前只靠領取救濟金生活的人重新工作，我認為這是它最大的成功之處。”

改革的成果，讓政策設計者、時任德國大眾董事哈爾茨多少松了口氣。因為這一法案，他曾被不少失業者視為“眼中釘”。哈爾茨日前在接受德國媒體采訪時說，盡管付出了痛苦的代價，但改革的成果不言自明。

而硬幣的另一面是，一些社會學家批評該法案讓許多長期失業者跌入社會最底層，社會弱勢階層付出的代價太高。更為糟糕的是，“哈爾茨四”加深了社會對長期失業者的歧視，失業金領取者被許多人視為不愿意工作的“懶人”。此外，來自工會的聲音認為，改革造成的一個副作用是低薪就業市場不斷擴大。

時至今日，圍繞這一法案的爭論仍未停止。(記者 何夢舒)